祭り　２	兄貴、暇ですねえ〜！
	人生は小指の先ほどの出来事で、大きく大きく変わってしまうものだということを、ぼくは中学生で体感してしまった。 　転校生だったぼくは、クラス中の女の子にモテモテで、今思えばただ坊主頭が珍しがられただけのような気もするけれど、送られてくる秋波をかきわけて……てな具合だったのだ。 　そんな女の子たちの中でもとりわけ美人の３人組がいて、ぼくが忘れ物でもしようものなら我先にと貸してくれたりして、うるさいぐらいに親切にしてくれるのだった。 　３人とも「新体操クラブ」に所属していて、放課後などクスクス笑いながらレオタード姿でぼくの周りをウロチョロするものだから、朴としたぼくでさえついその気（？）になったりしたのだった。 　そしてある日、３人娘はそわそわとぼくに近づき「お祭りに行かん？」と言ったのだ。 　ぼくはガハガハな気持ちを精一杯押さえながら「まあ、よかよ」と答えた。 「祭りの夜」何〜と甘美な響きなのだろう。求めるもののすべてがそこにあるような。 　そしてその夜が来た。 　綿菓子、ビー玉、金魚すくい、お面、提灯、チョコバナナ、たこ焼き、イカ焼き、風鈴屋。祭り囃子に身を躍らせながら、ぼくは極彩色のトキメキの中を約束の場所へ急いだ。 　３０ｍ先に３人を見つけた時、その艶やかな浴衣姿に思わずうっとりしてしまった。 　そして１０ｍ、５ｍ、２ｍ……それでも彼女たちは何故かぼくに気付かない。 「オイ！」と声をかけた。 　瞬間、彼女たちの口が四角形になった。そしてその直後、３人は今来た方へと駆け出して行ったのだ。 　５秒後に、ぼくはやっと訳を知った。ぼくは「ステテコとＴシャツ」姿だったのだ。 　２度とぼくに近づくことがなかったその「惜しい悔しい３人娘」は数年後スチュワーデス、バレリーナ、アナウンサーへと華麗に変身していったのだった。 　ステテコが１番涼しいのに……、ぼくは今でもあの「祭りの夜」が納得できない。