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パリ ３人目は前田で決まり！ | ||||||
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| ２０２４年０１月２８日（日）「前田穂南さんに感動した」 とてもいいものを観させてもらった気分だ。自分自身に負けない人のレースとはこんなにも胸が熱くなるものなんだなあ、としびれた。 大阪国際女子マラソンの話である。パリ五輪、女子マラソンの出場権をかけた大会でもあった訳だが、設定記録の２時間２１分４１秒に合わせたスピードで走るペースメーカーたちを抜き去って、常識では考えられない早い段階で勝負に出る選手をわたしは初めて見た。２２Km付近で仕掛けるのは、後半ばてる危険を考えれば相当にリスキーだ。なのに彼女はさらにペースを上げて、２位以下をどんどん引き離してゆく。わたしも「最後まで持たないのじゃないか」と不安になった。そして、だからこそ最後まで見届ける気持ちになったのだ。 給水を２回失敗するなど、まったくハラハラさせる。もう見ていられないぐらい胸がつまった。３５Kmを過ぎたあたりからさすがに少し口が開いたが、小声で何か叫んでいるようだった。自分への「喝」だったのだろう。心臓はすでにバクバクのはずである。しかしペースが落ちる気配はない。２位グループとはすでに距離が離れているし、設定記録は楽にクリアできるのは本人も分かっているはずだった。しかし彼女はペースを落とさない。心技一体の状態なんだろうな、とわたしは思った。 そしてわたしは気づいたのだ。彼女の目標は「順位」でも「オリンピック出場権」でもなく「タイム」そのものなんだと。タイムトライアルなのだから当たり前だが、１秒でも早くゴールするためだけに走っているんだなと。強い人だ。 高橋尚子さん他の解説陣もこの辺りからイケイケの応援団と化した。 途中でエチオピアの選手に１位は譲ったが、それに付かず離れず走り続けたのも良かったのだと思う。２時間１８分５９秒でゴール、１９年ぶりの日本新記録だ。自己ベストを４分近く縮めている。ちょっとね、胸が熱くなりましたね。思わず「ブラボー！」とか言っちゃいましたネ。 ３月１０日の「名古屋ウィメンズマラソン」でこの記録以上のタイムが出なければ、前田穂南さんが東京オリンピックに続く２回目の出場になる見込みだ。東京大会では３３位と悔しい結果だったようだが、３年前とはすでにモノが違う。出し切る術を知った人間は強いのだ。出し切ったことが無いわたしが言うのだから間違いない（？）。 いいなあ、うらやましいなあ、パリまで応援に行きたいなあ。（そっちかい！） |
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| 小林 倫博 | |||||||
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